此句出自《官场现形记．第三五回》：“但不经一事，不长一智。这已是过去的事情，也不用谈他了。”；宋·释惟白《续传灯录》卷二：“僧云：‘不因一事，不长一智。’”；宋·悟明《联灯会要》卷十八：“老赵州十八以上便解破家散宅，徒为戏论，虽然如是，不因一事，不长一智。”

此句意思是不亲身经历就不能增长一些见识，另外一层意思就是什么事要获得经验都需要亲身实践，不论是成功还是失败，只要我们努力去做，都会增加我们的经验和见识，让我们以后的路更加顺利。