企鹅属于鸟类。企鹅是恒温动物，具有鸟类的典型特征，如体表覆盖羽毛、有喙无齿、产卵繁殖等。它们虽然不会飞行，但前肢演化成了适合游泳的鳍状肢，能够在水中灵活游动。

企鹅的种类繁多，体型各异，主要生活在南半球，特别是南极及周边地区，是极地生态系统中的重要组成部分。