本句源自北宋吕蒙正《张协状元·胜花气死》：天有不测风云，人有旦夕祸福。

“天有不测风云，人有旦夕祸福”本意是天气阴晴不定，变幻难测（对于古代人来说，天气无法像现在这样可以使用科学进行预测）；人或早或晚也会遇到的灾祸或喜事，都是难以预料的。

本句通常比喻有一些灾祸的发生，我们是无法预料的。但是我们不能因为可能会发生灾祸就停止向前了，就如不能因为学走路会摔跤就不去学走路了，不能因为开车出行有车祸的风险就不开车了，虽然灾祸无法预料，但我们要走什么样的路，要怎么走，是可以由自己控制的；要达到什么样的目标也是我们自己可以控制的。