这句话有时也说成“说人不说短，打人不打脸”，意思是不管说话还是做事，要懂得给别人留点面子（不打脸即留面子的意思）。另外，也不要揭露他人的短处，因为揭人短处也是很伤他人尊严或脸面的事。

与人交往要互相尊重，这是一个人基本的道德修养，“说人别说短，打人别打脸”则是体现对他人尊重的原则。